Claves para entender medio siglo de crisis multilateral en el S¨¢hara Occidental

La crisis diplom¨¢tica que atraviesan Marruecos y Espa?a tiene su origen en el conflicto del S¨¢hara Occidental. El detonante fue el permiso que las autoridades espa?olas concedieron al l¨ªder de la Rep¨²blica ?rabe Saharaui Democr¨¢tica (RASD) y secretario general del Frente Polisario, Brahim Gali, de 73 a?os y aquejado de covid-19, para que ingresara en un hospital de Logro?o el 17 de abril. Pero la raz¨®n de fondo remite a un conflicto que la comunidad internacional parec¨ªa haber relegado al olvido hasta que el a?o pasado Donald Trump reconoci¨® la soberan¨ªa marroqu¨ª sobre el territorio.

?C¨®mo naci¨® el conflicto del S¨¢hara?

Espa?a ocup¨® este vasto territorio, rico en fosfatos y en pesca, desde 1883. Casi un siglo despu¨¦s, en 1973, fue fundado el grupo armado Frente Popular de Liberaci¨®n de Saguia al-Hamra y R¨ªo de Oro (Frente Polisario) para reivindicar su independencia.

En los estertores del franquismo, en 1974, Espa?a propuso celebrar un refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n al a?o siguiente. Pero Marruecos, que no quer¨ªa exponerse a perder la consulta, penetr¨® en octubre de 1975 en el desierto y combati¨® al Polisario. Poco despu¨¦s, el 6 de noviembre de 1975, el rey Hassan II envi¨® a 350.000 civiles a ocupar lo que ellos consideraban el S¨¢hara marroqu¨ª. Era la famosa Marcha Verde, que hab¨ªa planificado con gran sigilo. Desde entonces, cada 6 de noviembre es fiesta nacional en Marruecos.

?C¨®mo se lleg¨® al acuerdo de paz de 1991?

En 1975 Espa?a cedi¨® el control de su colonia a Marruecos y Mauritania sin contar con el Frente Polisario. Meses despu¨¦s, decenas de miles de saharauis se exiliaron hacia unos campamentos cercanos a la localidad argelina de Tinduf, en pleno desierto. El Frente Polisario fund¨® en 1976 la Rep¨²blica ?rabe Saharaui Democr¨¢tica (RASD), mientras entraba en guerra con Mauritania y con Marruecos. Con Mauritania firm¨® la paz en 1979, y con Marruecos, el alto el fuego en 1991, fecha en que fue creada la Misi¨®n de Naciones Unidas para el Refer¨¦ndum en el S¨¢hara Occidental (Minurso).

El Frente Polisario reclama un refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n desde 1991. Sin embargo, en 2007, Marruecos rechaz¨® la opci¨®n de una consulta sobre la independencia y ofreci¨® a cambio una oferta de r¨¦gimen auton¨®mico dentro de Marruecos.

?Por qu¨¦ la ONU ya no habla de refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n?

Las resoluciones de la ONU apenas mencionan desde 2007 la palabra refer¨¦ndum, a pesar de que la Minurso se llama Misi¨®n de Naciones Unidas para el Refer¨¦ndum en el S¨¢hara Occidental. En su lugar, se suele hablar de la ¡°libre determinaci¨®n del pueblo del S¨¢hara Occidental¡±. Esta es una victoria de Marruecos sobre Argelia y el Frente Polisario.

Los defensores de un S¨¢hara marroqu¨ª creen que la ONU sabe que la ¨²nica ¡°soluci¨®n realista¡± es una autonom¨ªa. Sin embargo, para el Frente Polisario, la raz¨®n de que cada vez se mencione menos la palabra refer¨¦ndum se debe solo a Francia, principal aliado de Rabat en el Consejo de Seguridad.

?Por qu¨¦ se rompi¨® el alto el fuego el a?o pasado?

El secretario general del Frente Polisario, Brahim Gali, decret¨® el estado de guerra el 14 de noviembre de 2020. Horas antes se hab¨ªa registrado por primera vez desde 1991 un intercambio de disparos entre el Ej¨¦rcito marroqu¨ª y fuerzas del Polisario. Sucedi¨® en la zona neutral del Guerguerat, en el sur del S¨¢hara Occidental, junto a la frontera con Mauritania. Unos 50 civiles saharauis llevaban semanas bloqueando la carretera que recorre el desierto hasta este ¨²ltimo pa¨ªs. El Ej¨¦rcito marroqu¨ª los dispers¨®.

Al d¨ªa siguiente, El Frente Polisario emiti¨® un comunicado donde indicaba que, tras llevar 29 a?os a la espera de que se celebre un refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n, el pueblo saharaui ya hab¨ªa perdido su confianza en Naciones Unidas y en su misi¨®n sobre el terreno, la Minurso.

?Por qu¨¦ Marruecos quiere implicar a Argelia en la resoluci¨®n del conflicto?

Marruecos cree que el Frente Polisario no es m¨¢s que un simple t¨ªtere en manos del pa¨ªs vecino. Y esgrime que quien financia la organizaci¨®n, quien la acoge y defiende sus intereses ante la ONU es Argelia, ya que la Rep¨²blica ?rabe Saharaui Democr¨¢tica (RASD) no est¨¢ reconocida como Estado ante Naciones Unidas.

Por su parte, el Frente Polisario considera que implicar de forma directa a Argel es convertir un ¡°proceso de descolonizaci¨®n¡± en un ¡°conflicto regional¡± entre Argelia y Marruecos. De esta manera, se eliminar¨ªa al Frente Polisario como el ¨²nico interlocutor v¨¢lido para hablar en nombre del S¨¢hara Occidental, seg¨²n esgrime la organizaci¨®n saharaui.

?Cu¨¢l ha sido el papel de EE UU en el conflicto?

Los acuerdos de paz suscritos en 1991 asignan a Estados Unidos la funci¨®n de redactar cada a?o las resoluciones del Consejo de Seguridad sobre el conflicto.

Sin embargo, su papel nunca fue tan determinante como el pasado 10 de diciembre, cuando el presidente Donald Trump decret¨® el reconocimiento de la soberan¨ªa de Marruecos sobre el S¨¢hara Occidental. El mismo d¨ªa, se anunci¨® que el pa¨ªs africano establec¨ªa relaciones diplom¨¢ticas con Israel. Asumir esas relaciones ha sido un sapo que el Gobierno marroqu¨ª se ha tenido que tragar ante su propia opini¨®n p¨²blica, que siempre apoy¨® la causa palestina.

?Qu¨¦ ha hecho Joe Biden respecto a la decisi¨®n de Trump?

Nada. Y en este caso la pasividad implica aceptaci¨®n de la herencia recibida. Eso ha llevado a que Marruecos se sienta animado para presionar no solo a Espa?a sino a Alemania. La diplomacia marroqu¨ª insiste desde el 10 de diciembre en que la Uni¨®n Europea ¡°debe salir de su zona de confort¡±. Es decir, debe seguir la senda de Donald Trump, reconocer la ¡°marroquinidad¡± del S¨¢hara Occidental y asumir que un refer¨¦ndum de autodeterminaci¨®n es inviable.

Mientras tanto, ante la mayor crisis migratoria vivida jam¨¢s por Espa?a en 48 horas, la Administraci¨®n de Joe Biden se ha puesto de lado. Espa?a no ha recibido ni una sola muestra de apoyo p¨²blico, mientras que el secretario de Estado, Antony Blinken, ensalz¨® el papel que Marruecos juega en la estabilidad de Oriente Pr¨®ximo.